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Ambos declarados parques naturales en el año 1988, son el resultado de las obras de bonificación y desecación que llevaron a cabo durante el siglo XVIII en la albufereta de Elche, algo que redujo la amplia extensión de este humedal. Junto a las lagunas de la Mata y Torrevieja, estos excepcionales parajes constituyen un triángulo de zonas húmedas de vital importancia por su singular flora y fauna. Entre la fauna acuática y migratoria del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola existen increíbles concentraciones de flamencos durante gran parte del año.

Y precisamente es el único lugar donde inverna la cigüeñuela, y entre las anátidas más frecuentes destacan el pato colorado y el pato cuchara. En cuanto a fauna íctica, el fartet es el endemismo del litoral ibérico-magrebí. En las dunas del Pinet, resulta espectacular la gran gama de colores que produce el reflejo del sol en las salinas.

En el mismo corazón de la villa de Santa Pola se alzó en el siglo un castillo construido para proteger a los pescadores de los piratas, aunque actualmente alberga la capilla de la Virgen de Loreto y el museo Arqueológico. Santa Pola cuenta con los restos arqueológicos del antiguo Portus Ilicitanus, y conserva tres de las 37 torres vigías que se establecieron a lo largo del litoral valenciano en el siglo XVI, cuya misión ara el control de la vecina isla de Tabarca, y la torre Atalayota, sobre el que se construyó el faro.

A media hora de Santa Pola llegamos a la isla de Tabarca, declarada reserva marina y antiguo centro de operaciones de los piratas berberiscos.