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Historia y leyenda
 

En 1392 la reina Catalina de Láncaster mandó construir una iglesia en el lugar en que un pastor se le apareció la imagen de la Virgen de la Soterraña, no muy lejos de la aldea de Nieva, al oeste de la actual provincia de Segovia.

La leyenda cuenta que cuando iba con las ovejas, se topó con una enorme serpiente. En ese momento rezó para que no le pasara nada y se le apareció la virgen en su ayuda. Este intento disparar la escopeta, pero se le encasquillo, y la virgen intercedió por él y mató la serpiente. Actualmente esta se puede ver en un lateral de la iglesia. Siete años más tarde la iglesia debió estar terminada y fue entregada a los Dominicos, momento en que se comienzan las instalaciones monacales.

Tiempo después, fallece la reina, y las aportaciones económicas para la finalización del monasterio desaparecen; quedando la construcción como en la actualidad. Lo más hermoso es la puerta norte y sobre todo el claustro, que a pesar de ser una estructura del siglo XV, reproduce lo que perfectamente podría ser un claustro tardo románico de finales del XII o comienzos del XIII. Es un cuadrilátero con columnas geminadas, capiteles monolíticos y arcos ligeramente apuntados. Los capiteles reproducen escenas escultóricas con similar disposición que los tradicionales capiteles románicos, sólo que la talla es más naturalista. Estos capiteles reproducen escenas bíblicas, un calendario agrícola, escenas de caza, de construcción del claustro, de la vida conventual, escudos nobiliarios...


Después de las reformas del XVIII y los incendios de finales del siglo XIX, la hora del reconocimiento a tan ejemplar monumento llega en 1920 cuando son declarados Monumento Nacional el claustro y la portada de la Iglesia.

La Ruta Jacobea a su paso por la Villa

Si sigues el Camino de Santiago, a su paso por Santa María la Real de Nieva, debes saber que está señalizado con cintas o piedras amarillas. Desde la plaza de toros hasta el pueblo de Nieva. Desde aquí, el camino se introduce ahora en los pinares de la Campiña para llegar a la zona de Nava de la Asunción en su trazado hasta Coca.

Ruta de las Ermitas

Desde Santa María la Real de Nieva se puede realizar un interesante recorrido por el llamado "Triángulo de las Ermitas", que incluye en sus alrededores importantes hallazgos prehistóricos:

Ermita de la Virgen del Castillo, en Bernardos, situada entre monte bajo de encina. Sus principales puntos de interés son la vista de las canteras de pizarra, las modestas hoces del río Eresma y las murallas defensivas, que descubren las sucesivas excavaciones arqueológicas. En el Cerro de San Isidro, en el término de Domingo García, se sitúa una ermita del mismo nombre en ruinas. El hombre del Paleolítico Superior, Edad del Bronce y Edad del Hierro dejó aquí su huella con una impresionante colección de grabados al aire libre formada por cérvidos, caballos, bóvidos y figuras humanas esquematizadas.